Перед вами питахайя, или драгонфрут, — уникальный фрукт, который выглядит как нечто из фэнтези, но на самом деле является кактусом. Его вторые имена, такие как колючая груша или сердце дракона, добавляют окраски этой экзотике, окруженной своей мифологией.
Легенды об источнике силы
Согласно древним преданиям, когда по небу летали невероятные драконы, сердцем одного из них и была питахайя. Во времена легенд воины, упивавшиеся этим фруктом, становились сильнее, в то время как драконы теряли свою мощь. В конце концов, последний из этих мифических существ разорвал свое сердце на множество кусочков, и каждое из них дало начало растению. Так на земле осталась только питахайя — и это не просто фрукт, а настоящая находка для гурманов.
Удивительный кактус с амбициями
Этот сочный фрукт принадлежит к роду Hylocereus, и его родина находится в Центральной и Южной Америке. Представьте, кактус, который не только вьется вверх, но и радует глаз своими гигантскими цветами, распускающимися по ночам. В Таиланде их называют «лунными цветками», а опыляют их не только ночные мотыльки, но и летучие мыши. После опыления на кактусе вырастает плод, напоминающий шишку и покрытый чешуей. В зависимости от разновидности, вкус и цвет плодов варьируются:
- Hylocereus undatus: традиционный вариант с розовой кожей и белой мякотью, напоминая по вкусу сочетание банана и киви.
- Hylocereus megalanthus: желтый и ароматный, как тропическая мечта.
- Hylocereus costaricensis: ярко-красный как внутри, так и снаружи, но вкус может не всем понравиться; его сок может окрасить мочу в розовый — не стоит паниковать, это всего лишь ликопин.
Суперфрукт для здоровья
Питахайя не только привлекает своей внешностью, но и удивляет питательными свойствами. Содержащая до 80% воды, она богатая витаминами группы B, витамином C, а также низкокалорийная. Полна антиоксидантов, таких как бета-каротин и ликопин, эта экзотика заслуженно считается «фруктиком для долголетия». Питахайю можно есть сырой, добавляя в салаты и смузи, создавать освежающие сорбеты и коктейли, а даже использовать в косметических процедурах для омоложения кожи.
Выращивание питахайи требует внимания и терпения. Этот кактус можно попробовать вырастить и дома, однако для этого нужны идеальные условия: много света, просторные горшки и особый подход к ночному опылению. Тем не менее, даже если вы не обладаете терпением, стоит попробовать этот высококачественный продукт, который может достигать 20 долларов за килограмм в европейских магазинах. Питахайя — это не просто фрукт, это настоящая вкусная сказка в каждом кусочке!
