Оливковое масло, этот изысканный и ароматный продукт, давно становится незаменимым элементом как повседневного, так и праздничного стола. Создавая кулинарные шедевры, оно придаёт блюдам особый вкус и аромат, делая каждый приём пищи настоящим кулинарным удовольствием.
Древняя история оливы
Оливковое дерево – это не просто растение, а живое свидетельство тысячелетней истории. Испокон веков оливковое масло использовали не только в кулинарии, но и в различных ремёслах. От ритуальных практик до косметологии – оливки имели важное значение в жизни древних цивилизаций. В религии и культуре многие народы, включая иудеев, христиан и мусульман, почитают оливковое масло как символ святости и чистоты.
Родина оливы – это Средиземноморье, и в частности, древняя Греция, где оливки начали культивироваться. Интересно, что дикие оливковые деревья исчезли, но их культивированные формы способны дикой жизни без заботы человека.
Производственный процесс
При создании оливкового масла используются плоды различной зрелости, и важно знать их особенности:
- Незрелые жёлто-зелёные оливки – придают маслу особую горечь.
- Зрелые чёрные маслины – идеальны для получения более мягкого масла.
Все начинается с тщательной мойки и измельчения плодов. Далее масса подвергается процессу отжима. Масло, полученное в результате холодного отжима, считается наиболее ценным и сохраняет все ароматы и вкусы плодов оливы. Однако важно отметить, что горьковатый вкус во многом обусловлен содержанием вещества под названием олеуропеин.
Что касается жмыха, то его можно подогреть и извлечь масло низшего качества. Это масло может использоваться в кулинарии после дополнительной очистки и иногда смешивается с высококачественным маслом для улучшения вкуса. Некачественные остатки, в свою очередь, находят применение в производстве мыла или даже в технических нуждах, таких как приправа для ламп.
Чудеса оливкового масла
Существует миф о том, что греческие крестьяне варят "зелье против скорпионов", заливая пойманного скорпиона оливковым маслом. Говорят, что такая настойка помогает нейтрализовать яд, хотя на самом деле укусы скорпионов редко смертельны.
Оливковое дерево ценно не только маслом. Его древесина, славящаяся своей прочностью и красотой, используется для создания мебели и изящных инкрустаций. Олива щедро делится своими богатствами, от ароматного масла до великолепного материала для отделки. Это дерево действительно станет символом богатства и вдохновения на любом столе.
