Глава 1. Утро, наполненное недомолвками
Проснувшись, он почувствовал знакомый запах жжёной резины в сочетании с жасминовым ароматом шампуня Кати. Эта смесь словно застряла в горле.
— Саш, ты что, не спишь? — произнесла Катя, даже не открывая глаза, лёжа на краю кровати, как солдат, готовый к неожиданному побегу.
— Колесо лопнуло. Вчера, когда ты «задержалась на работе», — ответил он, глядя в потолок. — Я дошёл до гаража, твоя машина стояла там, а тебя не было.
Она резко повернулась, её растрёпанные волосы придавали ей вид испуганной девушки.
— Ты за мной следишь? — дрожащим голосом спросила она.
— Нет, просто заметил, что ты пропадала с восьми вечера до полуночи. Ты говорила, что работаешь до одиннадцати. Где ты была три часа, Кэт?
Молчание затянулось так, что он услышал, как работает холодильник на кухне.
— Давай лучше завтрак приготовим, — предложила она, на что он ответил: — Хочу правду. Кто он?
Закрыв лицо руками, она начала всхлипывать.
— Это не так, как ты думаешь.
— Это всегда не так, как я думаю. Расскажи мне просто, без отговорок.
Она убрала руки, и на её лице отразилась смесь вины и облегчения, словно она ждала этого разговора долгое время.
— Его зовут Виталик. Он ведет танцевальный кружок за гаражом.
— Ты меняешь меня на танцора? — он не мог скрыть своего ироничного смеха, хотя внутри всё перевернулось от сюрреализма ситуации.
— Он не «танцует», он хореограф! — возразила Катя. — Он не пытается решать все мои проблемы. Он просто слушает.
— Потому что я муж! Я чинил твою стиралку, сидел рядом, когда тебе было страшно. Ты говоришь, что я не умею слушать?
— Ты слушаешь, чтобы дать ответ, а он — чтобы понять.
В этот момент он надел джинсы и спросил, где найти её хореографа.
— Не надо, пожалуйста.
— Место.
Слёзы потекли по её лицу, и она шептала: — Зал на Парковой, 15, занятия в семь вечера.
— Ты поедешь со мной?
— Не могу.
— Значит, выбор сделан, — произнёс он, выходя за дверь.
Глава 2. День, прошедший в тени
Весь день он работал, как механический робот, возводя стены. К пяти вечера бригадир указал на ошибку:
— Ты кладёшь не ту стену, это проект соседей.
Через час после работы он взглянул на своё уставшее отражение: обычный человек, который потерял свою жену.
На Парковой, 15, он появился в десять минут десятого. Внутри Дома культуры ощущалась атмосфера старины. Зал, где танцевали пары, тут же привлёк его взгляд.
А в центре, как павлин, кружил Виталик, хореограф, который с лёгкостью привлекал к себе внимание.
— Вам надо записаться? — спросил он, увидев Сашу.
— Нет, я пришёл по личному делу.
— Вы Саша? — спросил Виталик.
— Да, и ты очень сообразительный.
— Катя говорила, что ты хороший, но нечувствительный.
Внутренний щелчок заставил его почувствовать себя каменной стеной.
— То есть ты, в своих зелёных штанах, больше чувствуешь? — спросил он.
Но тут в зал вбежала Катя, явно напуганная.
— Саша, уходи сейчас же!
Он ответил ей вопросом: — Ты любишь его?
На её глазах отражалось ожидание, и Виталик произнёс: — Люблю.
Глава 3. Разум против эмоций
Он ударил Виталика в плечо, стараясь не нанести вреда. Хореограф ошарашенно потёр плечо, хотя страха в его глазах не было. И было одно чувство — обида.
— Ударьте меня ещё раз, если хотите, но поймите: вы её потеряли, и это следствие ваших действий, а не моих.
Саша опустил кулак. Без жалости, а потому что понял: Катя ушла от него сама.
— Давай, убирайся. Не приближайся к ней.
— Она не твоя, она сама по себе. Если она выберет меня, это её выбор, — ответил Виталик.
А Катя стояла посередине, трясущаяся.
— Я не хочу вас делить! — закричала она. — Поедем домой, обсудим всё!
— В дом, который ты превратила в гостиницу? Оставляй, - ответил он на её призыв.
Он ушёл, и её плач остался за спиной.
Три дня он провёл в гостинке, и её сообщения не трогали его.
Когда он вернулся, квартира встретила его тишиной. Катя предложила объясниться, но её разум противостоял его усталости.
Эта холодная неразбериха между ними стала преградой на пути к пониманию.
— Ты права, я был занят, но это моя работа, — произнёс он.
— Я готова всё исправить, — молила она.
— Сними кольцо, — потребовал он.
Заплаканная, она пыталась его снять, но пальцы были опухшими.
— Оно не слазит, — всхлипывала она.
— Даже кольцо не отпускает тебя. Я хочу, чтобы ты ушла, — заявил он. Стеной среди её молений.
Он открыл дверь, оставив её одну, снова в тишине.
Прошло полгода. За это время Саша строил свой дом, собирая кирпичи из осколков. Это был его личный проект.
— Ты счастлив? — спросила его однажды подруга.
— Да. Я строю дом для себя, без двери в прошлое, — ответил он, понимая, что прошлое больше не имеет власти.
