Опавшую листву не обязательно вывозить с участка: при правильной подготовке она превращается в полезный листовой компост. Но если плотно набить листьями мешок и завязать его, весной внутри может оказаться мокрая слежавшаяся масса. Чтобы органика быстрее разлагалась, ей нужны воздух, умеренная влажность и немного азотного материала.
Какие листья подойдут
Листовой перегной постепенно улучшает структуру почвы и помогает ей удерживать влагу. Тонкие листья берёзы, липы и плодовых деревьев обычно разлагаются быстрее. Плотные, например дубовые, лучше предварительно измельчить.
Для компоста стоит выбирать здоровую листву. Листья с признаками грибковых заболеваний не рекомендуется закладывать в мешки, особенно если готовую смесь планируется использовать на овощных грядках.
Как подготовить мешки
Используйте прочные мешки и проделайте в них несколько отверстий для вентиляции. Укладывайте листву слоями, слегка увлажняя каждый. Она должна быть влажной, но не мокрой: при сжатии в ладони вода не должна стекать, сообщает канал.
Для ускорения разложения между слоями можно добавить немного садовой земли или зрелого компоста — например, около стакана на большой мешок. Такая добавка обогатит листву микроорганизмами. Если листья сухие и плотные, допустима небольшая азотная подкормка, но строго по инструкции: избыток удобрения способен вызвать резкий запах и нарушить процесс.
Золу не стоит обильно смешивать с азотными удобрениями: щелочная среда может привести к потере азота. Мешки лучше разместить в полутени, чтобы содержимое не пересыхало на солнце.
Уход и применение
Раз в несколько недель проверяйте влажность и состояние массы. Пересохшую листву слегка полейте, а слежавшуюся — встряхните или осторожно перемешайте. К весне содержимое обычно темнеет и становится рыхлым; отдельные фрагменты листьев могут сохраниться — их можно оставить для дальнейшего разложения.
Готовую смесь используют для мульчирования кустарников и деревьев, добавляют в цветники и посадочные лунки. Для рассады листовой перегной лучше смешивать с обычным грунтом. Он не обязательно питательнее навоза, зато помогает почве стать более рыхлой и лучше удерживать влагу.