Шикша: загадочная ягода северных лесов

Каждый уголок нашей необъятной страны хранит множество удивительных растений, и сегодня под наш свет прожекторов попадает шикша та самая водяника, знакомая многим жителям севера России.

Что такое шикша?

Шикша (или водяника) является представителем рода вечнозелёных растений из семейства вересковых. Наиболее распространена она в Северном полушарии, однако отдельные колонии можно встретить даже на архипелаге Огненная Земля в Южной Америке.

Полезные свойства и применение

Латинское название растения говорит о его любви к каменистым местностям: En (на) и petros (камень). Русское название водяника подчеркивает большое содержание влаги в её плодах, что делает ягоду настоящим спасением от жажды для жителей сурового северного климата.

Хотя шикша не обладает ярким вкусом, некоторые кулинары научились превращать её в варенье и компоты. Плоды также являются лакомством для животных, а медведи и белые куропатки не прочь полакомиться спелыми ягодами.

Микроэлементы и предостережения

Несмотря на свою простоту, водяника представляет собой кладезь полезных микроэлементов и витаминов, включая высокое содержание витамина С, кофейной и бензойной кислот. Исследования показали, что ягоды обладают выраженными антиоксидантными свойствами. Однако стоит помнить, что шикша может накапливать тяжёлые металлы, поэтому собирать её рекомендуется только в экологически чистых местах, вдали от дорог.

Внешне кустарник не так уж и отличается от своих собратьев его мягкие, хвойные иголочки образуют зелёный ковер, покрытый ягодами. Попытки систематизировать шикшу идут полным ходом: одни учёные выделяют всего один вид с несколькими подвидов, другие считают подвиды самостоятельными видами и насчитывают их до двадцати.

Вот такая увлекательная история о малоизвестной ягоде была сегодня представлена читателям. В следующих выпусках мы снова обратим внимание на уникальные плоды нашей страны, а пока мы ждем ваши фотографии с тихой охоты. До новых встреч!